Petits jeux

Genres en zig-zag

Ce jeu consiste à découvrir, dans une grille de lettres, des genres de plantes écrits dans tous les sens. Les lettres restantes, remise dans l'ordre, donnent un mot supplémentaire répondant à une définition botanique.

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Citations d'auteurs

Voici, pêle-mêle, des citations, pensées ou brèves réflexions relatives aux plantes ou à la nature en général, déclarées par des personnages (plus ou moins) célèbres.

• Pensées philosophiques:

  • "Ce n'est pas dans la science qu'est le bonheur , mais dans l'acquisition de la science".
    Edgar Allan Poe
    
    
  • - "La plus belle chose que nous puissions éprouver, c'est le mystère des choses".
    - "L'imagination est plus importante que le savoir".
    - "Deux choses sont infinies: l'univers et la bêtise humaine ; mais en ce qui concerne l'univers je n'en ai pas encore acquis la certitude absolue".
    Albert Einstein
    
    
  • "Pour expliquer un brin de paille , il faut démonter tout l'univers".
    Remy de Gourmont (1858-1915)
    
    
  • "Celui qui cueille une fleur dérange une étoile".
    Théodore Monod, naturaliste français (1902-2000)
    
    
  • "Quand tu crois questionner la nature , c'est la nature qui questionne Dieu , ou Dieu qui se questionne sur Lui-même".
    Ramon Sender, Espagne (1902-1982)
    
    
  • "Dieu est l'ami du silence. Les arbres, les fleurs et l'herbe poussent en silence. Regarde les étoiles, la lune et le soleil, comment ils se meuvent silencieusement".
    Mère Teresa, religieuse indienne (Nobel de la paix 1979)
    
    
  • "Tant de mains pour transformer ce monde , et si peu de regards pour le contempler ! "
    Julien Gracq, écrivain français
    
    
  • "Le monde a commencé sans l'homme et il s'achèvera sans lui".
    Claude Lévi-Strauss
    
    
  • " Le vrai rêveur est celui qui rêve de l'impossible."
    Elsa Triolet
    
    
  • " L'observation est l'investigation d'un phénomène naturel , et l'expérience est l'investigation d'un phénomène modifié par l'investigateur."
    Claude Bernard, scientifique français (1813-1878)
    
    
  • " Comment savez-vous si la terre n'est pas l'enfer d'une autre planète?"
    Aldous Huxley, GB
    
    
  • " Téléscope : instrument inventé par les étoiles pour regarder notre oeil."
    Hervé Bailly-Basin
    
    
  • " Loupe : instrument inventé par les fleurs pour regarder notre oeil."
    (Anonyme)
    
    
  • " L'astrologie ? La science désastre."
    Jacques Dutronc
    
    
  • " Astrologie , ou quand les étoiles éclairent les illuminés qui éblouissent des lunatiques."
    Paul Carvel, Belgique
    
    
  • " La superstition est à la religion ce que l'astrologie est à l'astronomie , la fille très folle d'une mère très sage."
    Voltaire
    
    
  • "Quand l'Univers aura percé tous ses mystères....il sera devenu Dieu".
    (Anonyme)
    
    
  • "Quand un gourou vous annonce la fin du monde , ne riez pas , il a raison .... sauf pour la date ! "
    (Anonyme)
    
    

• Extraits de textes:

  • "Un grain de sénevé* [...] est la plus petite de toutes les semences; mais, lorsqu'il est crû**, il est plus grand que tous les autres légumes et il devient un arbre; de sorte que les oiseaux du ciel viennent se reposer sur ses branches".
    Evangile selon Saint Matthieu XIII, 31.32.
    (* Sénevé: moutarde noire - ** Crû: du verbe croitre !)
    
    
  • "Parce que des murs mitoyens rétrécissaient le bout du jardin, il a fallu planter le cèdre et le marronnier un peu trop près l'un de l'autre. Aujourd'hui, sûrement, leurs racines s'entrecroisent sous la terre. Mais si leurs deux ramures se touchent, elles ne se mêlent point l'une de l'autre. Chaque arbre tend de son côté, poursuit sa lente vie ascendante et pousse ses bourgeons du côté où le ciel est libre.
    "Comme les sapins de la forêt, le cèdre semble n'avoir point changé. On ne voit pas pleuvoir ses aiguilles. Mais leur chute incessante couvre le sol d'un feutrage élastique où nulle herbe ne pousse jamais, et qui cède sous les pas comme le sol des grandes sapinières, dans la muette forêt hivernale".
    Maurice Genevois, Forêt lointaine. Dans mon jardin, il y a deux arbres. Flammarion, 1952.
    
    
  • "Changer les âmes, changer les coeurs avec des bouquets de fleurs, partager les meilleurs instants, retrouver les siens avec des bouquets de fleurs, laisser nos coeurs au pouvoir de fleurs"
    Laurent Voulzy, chanteur.
    
    
  • "La grenouille chauffée"
    "Imaginez une marmite remplie d'eau froide dans laquelle nage tranquillement une grenouille.
    Le feu est allumé sous la marmite, l'eau chauffe doucement. Elle est bientôt tiède.
    La grenouille trouve cela plutôt agréable et continue à nager.
    La température continue à grimper.
    L'eau est maintenant chaude.
    C'est un peu plus que n'apprécie la grenouille, ça la fatigue un peu, mais elle ne s'affole pas pour autant. L'eau est cette fois vraiment chaude.
    La grenouille commence à trouver cela désagréable, mais elle s'est affaiblie, alors elle supporte et ne fait rien.
    La température continue à monter jusqu'au moment où la grenouille va tout simplement finir par cuire et mourir.
    Si la même grenouille avait été plongée directement dans l'eau à 50°, elle aurait immédiatement donné le coup de patte adéquat qui l'aurait éjectée aussitôt de la marmite.
    Cette expérience montre que, lorsqu'un changement s'effectue d'une manière suffisamment lente, il échappe à la conscience et ne suscite la plupart du temps aucune réaction, aucune opposition, aucune révolte.
    Si nous regardons ce qui se passe dans notre société depuis quelques décennies, nous subissons une lente dérive à laquelle nous nous habituons.
    Des tas de choses qui nous auraient horrifiés il y a 20, 30 ou 40 ans, ont été peu à peu banalisées, édulcorées, et nous dérangent mollement à ce jour, ou laissent carrément indifférents la plupart des gens. Au nom du progrès et de la science, les pires atteintes aux libertés individuelles, à la dignité du vivant, à l'intégrité de la nature, à la beauté et au bonheur de vivre, s'effectuent lentement et inexorablement avec la complicité constante des victimes, ignorantes ou démunies.
    Les noirs tableaux annoncés pour l'avenir, au lieu de susciter des réactions et des mesures préventives, ne font que préparer psychologiquement le peuple à accepter des conditions de vie décadentes, voire DRAMATIQUES.
    Le GAVAGE PERMANENT d'informations de la part des médias sature les cerveaux qui n'arrivent plus à faire la part des choses...
    Lorsque j'ai annoncé ces choses pour la première fois, c'était pour demain. Là, C'EST POUR AUJOURD'HUI.
    Alors si vous n'êtes pas, comme la grenouille, déjà à moitié cuits, donnez le coup de patte salutaire avant qu'il ne soit trop tard".
    Olivier Clerc, écrivain et philosophe français. [voir son site "Le Scribarium d'Olivier Clerc"]
    
    

Le saviez-vous ?

Renseignements instructifs sur les plantes et leur utilisation.

• L'aspirine

  Déjà utilisés pour combattre la douleur et la fièvre au temps d'Hippocrate, les feuilles de Saule furent à l'origine du médicament le plus célèbre et le plus consommé: l'aspirine.

  Au XVIIIe siècle, alors que l'écorce de Quinquina était un remède fort cher, un pasteur du comté d'Oxford remarqua que l'écorce de Saule était un remède aussi efficace contre la fièvre et livra son observation à la Royal Society en 1763. C'est en 1828 que Büchner, à Munich, isola le principe actif, la salicine, retrouvée ensuite dans d'autres plantes en particulier chez la Reine-des-prés, utilisée traditionnellement contre la fièvre. L'acide salicylique fut synthétisé chimiquement par Kolbe en 1860, ce qui diminua fortement le coût du remède. L'aspirine en est un dérivé, découvert par Hofmann en 1898, l'acide acétylsalicylique, plus digeste que l'acide salicylique. Les plantes ont, ici encore, fourni un remède qui fut amélioré par la chimie.

  Les propriétés de l'aspirine sont nombreuses, selon les doses utilisées: anticoagulant pouvant prévenir l'infarctus du myocarde et les tromboses cérébrales, fébrifuge, ainti-inflammatoire soulageant les rhumatismes articulaires.

  Malgré son utilisation massive, ses mécanismes d'action et le danger de son utilisation incontrôlée commencent seulement à être entrevues.

  Curieusement, on a découvert que chez certaines plantes (Tabac et Concombre), la teneur en acide salicylique augmente à la suite d'une attaque parasitaire, cette substance pouvant ensuite induire la synthèse de protéines de défense.

  [Le Génie Végétal, Marcel Bournérias, Christian Bock, Nathan 1992 (voir bibliographie)]
  
  

• Éloge d'une mauvaise herbe...

  De nos jours, l'ortie a très mauvaise réputation. Et pourtant, il faut se souvenir qu'il n'y a pas très longtemps, plusieurs siècles de "cohabitation" sans nuages ont existé entre elle et nous, et reconnaissons le, l'homme a fait partie de la longue liste des profiteurs de l'ortie. Elle avait droit de cité incontestable dans l'alimentation du bétail. Elle a été abandonnée au profit notamment, entre autres, de nourritures animales... Bonjour la vache folle !

  Même pour notre subsistance, elle était présente. Lorsque, à la sortie de l'hiver, les stocks alimentaires étaient épuisés, l'ortie apparaissait dès le mois de mars, verte et tendre à souhait. Son caractère urticant ne gênait nullement nos aïeux qui profitaient de sa haute valeur nutritive... En soupe, en gratinée, au naturel ils la cuisinaient de toutes les façons. Nos grands maîtres en Art Culinaire l'ont remise à leurs menus et nos analyses actuelles confirment l'attirance empirique de nos grands pères : l'ortie est bien plus riche en fer que l'épinard et beaucoup plus en protéine que le soja.

  Et pour la leçon, on aurait pu suivre les petites bêtes, car même si l'ortie pique, et c'est là son plus vilain défaut, les insectes inlassablement la fréquentent toujours et ne l'ont jamais abandonnée. Véritable Hôtel-restaurant, une touffe d'ortie héberge et alimente nombre de papillons (Vanessa cardui, Inaches io ou autres Ecailles marte artia caja). Elle est le rendez-vous de tout un joli monde de coléoptères (Phyllobe de l'ortie parmi les charançons) et un refuge de premier choix pour d'autres insectes. Plus de 150 à la fréquenter et chacun en tire avantage à sa façon (cicadelles, psylles, etc...). La tige est parfois sucée par de gros pucerons. Et tout ce monde attire à son tour la cohorte des prédateurs: les Ichneumons, proches parents des guêpes, viennent paralyser les chenilles; les coccinelles se gavent de ces pucerons, pour peu qu'elles arrivent à déjouer la surveillance des fourmis. Et bien d'autres, dont les escargots, amateurs de feuilles qui sont surveillés par quelques carabidés pour un éventuel repas nocturne.

  Vous voyez que, si l'homme a vécu longtemps avec l'ortie (même pour confectionner avec sa fibre des tissus... et des dollars!) l'entomologiste lui doit sa juste reconnaissance […].

  [Jean-Claude Bouchard - SDNO]

• Sans Cortés, aurions nous eu le plaisir de goûter au chocolat ?

  Le cacao fut découvert par les espagnols lors de la conquête de l'Amérique. Les Mayas et les Aztèques l'utilisaient comme monnaie d'échange, nourriture, boisson, médicament, aphrodisiaque.... En 1519, lorsque Cortès débarqua au Mexique, il goûta un breuvage appelé "xocoalt", mélange de cacao et de piment. Malgré le goût très amer, Cortés remarqua qu'après en avoir bu il pouvait voyager toute la journée sans fatigue. Il fit expédier du cacao à Charles Quint, roi d'Espagne. Le succès ne fut pas immédiat, mais arriva lorsque quelqu'un eut l'idée d'associer le cacao à du sucre pour en faire une boisson douce et gourmande !

• La clémentine est une invention.

  La clémentine vit le jour à la fin du XIXe siècle près d'Oran, en Algérie. En observant des enfants jouer, le père Clément, responsable d'un orphelinat et moine agronome, aperçut un arbre fruitier qu'il ne connaissait pas et dont les fruits ressemblaient à des mandarines.... Par croisement entre la mandarine et l'orange amère, il tenta alors de reproduire ce que la nature avait réussi. Après de nombreuses tentatives, il obtint un fruit plus coloré, plus doux que la mandarine et presque sans pépins: la clémentine était née !

• L'oignon.

  L'oignon a toujours été considéré comme une denrée à part, légume autant que condiment, aliment autant que médicament. Cultivé par l'homme depuis longtemps, l'oignon apparaît dans toutes les civilisations : symbole de l'intelligence dans l'ancienne Chine, aliment quasiment magique en Chaldée et si essentiel pour les Egyptiens qu'ils ne partaient pour l'au-delà que nantis d'une provision d'oignons.

Recettes à base végétale

• La liqueur d'estragon

  • 1 litre d'alcool à 45° (a)
  • 40 g d'estragon* frais en branches (b)
  • 300 g de sucre en poudre
  • 2 clous de girofle

  Mettre tous les ingrédients dans un bocal hermétique et bien mélanger.
  Faire macérer 48 heures.
  Filtrer et mettre en bouteilles.
  Peut se conserver plusieurs années....
  (A consommer avec modération !)
  
  (a) On peut utiliser soit de l'alcool pour fruits à 45°, soit de l'alcool à 90° acheté en pharmacie (moins cher) en le coupant de moitié avec de l'eau minérale neutre.
  (b) Conseil: il est préférable d'utiliser de l'estragon cueilli en fin de saison (août), car il est plus parfumé qu'au printemps. Mais ce n'est pas une obligation....
  
  * Artemisia dracunculus L. - Estragon - Famille des Astéracées
  

• La ratatouille provençale

  Pour 2 personnes
  • Huile d’olive [Olea europaea, oleaceae]
  • 1 gros oignon [Allium sp., alliaceae]
  • 1 poivron rouge [Capsicum annuum, solanaceae]
  • 1 poivron vert ou jaune [Capsicum annuum, solanaceae]
  • 1 ou 2 aubergines (selon grosseur) [Solanum melongena, solanaceae]
  • 1 courgette [Cucurbita sp., cucubitaceae]
  • 2 tomates [Lycopersicum esculentum, solanaceae]
  • 1/2 tête d’ail environ [Allium sativum, alliaceae]
  • Herbes de Provence [Thymus vulgaris, Rosmarinus officinalis, Satureia montana, Origanum vulgare, etc., lamiaceae], laurier sauce [Laurus nobilis, lauraceae]
  • Sel, poivre [Piper nigrum, cloranthaceae]

  Dans un fait-tout, faire revenir à feu vif l’oignon émincé dans l’huile d’olive. Surveiller souvent pour éviter qu’ils ne brûlent au fond. Pendant ce temps, couper séparément les légumes* en dés d’environ 2 cm de côté. Quand les oignons sont bien dorés, ajouter les poivrons et les laisser bien frire. Ajouter ensuite successivement les aubergines, la courgette, les tomates épépinées, dans cet ordre. Saler, poivrer et ajouter les herbes aromatiques avec discernement. Ecraser l’ail et bien mélange le tout. Laisser mijoter à feu doux pendant 1/2 heure avec un couvercle.

  La ratatouille se consomme chaude ou tiède, accommode agréablement toutes les viandes rouges et blanches et les volailles, ou simplement nature. Elle peut aussi garnir une omelette ; un régal !

  * Au sens culinaire du terme, sachant que beaucoup de légumes ne sont pas des "légumineuses" au sens strict (famille de fabacées ou papilionacées).

• La soupe au pistou toulonnaise

  Pour 4 personnes
  • 300 g haricots à égrener [Phaseolus vulgaris, fabaceae]
  • 300 g haricots plats (coco) [Phaseolus vulgaris, fabaceae]
  • 1 grosse pomme de terre (ou 2 petites) coupée(s) en cubes [Solanum tuberosum, solanaceae]
  • 1 carotte moyenne coupée en rondelles [Daucus carota, apiaceae]
  • 1 poireau [Allium porrum, alliaceae] ou des petits oignons frais émincé(s) [Allium sp., alliaceae]
  • 1 tomate épépinée et coupée en dés [Lycopersicum esculentum, solanaceae]
  • 1 ou 2 courgette(s) [Cucurbita sp., cucubitaceae]
  • 100 g de petit salé sec non fumé coupé en dés
  • 100 g de spaghetti n°3 (« moyen », « classique »)
  • Sel, poivre [Piper nigrum, cloranthaceae]
  Le pistou :
  • 1 tomate pelée et épépinée [Lycopersicum esculentum, solanaceae]
  • 50 g de basilic frais (grosse poignée de feuilles seulement) [Ocimum basilicum, Lamiaceae]
  • 50 g d’ail (environ 1 tête) [Allium sativum, alliaceae]
  • 50 g de gruyère râpé
  • 1 bonne cuiller à soupe d’huile d’olive [Olea europaea, oleaceae]

  Faire cuire tous les légumes et le petit salé dans 1,5 l d’eau, avec 1 c. à café rase de gros sel (ou un peu moins selon le goût). Laisser à ébullition (1) environ 1 heure sans couvercle (goûter les haricots coco) en mélangeant de temps en temps. Ajouter un peu d’eau si la soupe semble trop épaisse. Rectifier le sel éventuellement et poivrer modérément.
  Préparer le pistou : hacher finement le basilic et l’ail et finir au mortier avec la tomate puis le gruyère râpé. Lier en pommade avec l’huile d’olive.
  Ajouter la préparation à la soupe très chaude et bien mélanger immédiatement pour éviter que le fromage ne s’agglomère. Ajouter ensuite les spaghettis (2) coupés en 2 et laisser bouillir le temps nécessaire pour la cuisson des pâtes (voir paquet).

  * Important : en vue d’une congélation future de la soupe au pistou, ne pas ajouter les pâtes tout de suite. On les ajoutera après décongélation, après avoir porté la soupe à ébullition.